Ocho años después de ser destituido como seleccionador de España en la víspera de la Copa del Mundo de 2018, Julen Lopetegui tendrá una nueva oportunidad en el máximo escenario. El técnico español dirigirá a la selección de Qatar en la Copa Mundial de 2026, marcando su tercera participación en este torneo, aunque la primera vez que lo disputará en el banquillo.
El vuelo de la selección qatarí, procedente de Dublín, aterrizó en Los Ángeles el 30 de mayo, con aplausos a bordo del Boeing 777-300ER. Para los 26 jugadores, esta es la primera vez que clasifican a una Copa del Mundo. Para Lopetegui, el escenario es distinto. Su despido de la selección española en 2018, justo antes del inicio del Mundial, ocurrió tras anunciarse su fichaje por el Real Madrid, lo que desató una gran polémica.
Lopetegui afirmó desde el comedor del hotel del equipo en Montecito, Santa Bárbara: “El fútbol no me debía nada”. Sin embargo, el estratega reconoce que “si había muchas razones para responder a la llamada de Doha hace 12 meses, la más sencilla de todas fue: esto es el Mundial”. El técnico, según The Guardian, considera que ir a la Copa del Mundo “solo por el hecho de ir es estúpido”, entendiendo su actual rol como una experiencia “increíblemente constructiva”.
Para el entrenador, esta será la primera vez que realmente participe en el torneo, ya que en 2018 fue apartado antes de que España debutara. La nueva aventura con Qatar representa una redención personal y la oportunidad de demostrar su valía en el banquillo de una selección nacional en el evento más importante del fútbol mundial.
Información basada en The Guardian. Redacción cuotazo.
