René Meulensteen, asistente técnico de la selección de Irak, ha compartido los obstáculos enfrentados por el equipo para alcanzar su primera Copa del Mundo en 40 años. La travesía, marcada por 20 partidos de clasificación, culminó en un decisivo repechaje en Monterrey, México, pero la situación bélica en Medio Oriente complicó la logística de viaje.
Según menciona The Guardian, los jugadores y el personal técnico de Irak se vieron obligados a implementar rutas complejas y extensas. "Tuvieron que viajar desde diferentes ciudades a Bagdad en automóvil o autobús", explicó Meulensteen. "Algunos de esos viajes duraron hasta ocho horas".
Desde Bagdad, el recorrido continuó con aproximadamente 15 horas sobre carreteras irregulares hasta Amán, capital de Jordania, donde todavía operaban algunos vuelos. Los jugadores con base en Asia se dirigieron por su cuenta a Amán para unirse al grupo antes de continuar el viaje hacia México. La complicada situación, con el espacio aéreo iraquí cerrado debido a la guerra en la región, forzó estas medidas extraordinarias.
Meulensteen, quien fue asistente de Sir Alex Ferguson en el Manchester United, también habló para The Guardian sobre su rol en el éxito de Irak. Su experiencia, que incluye haber contribuido al desarrollo de Cristiano Ronaldo durante su etapa inicial en el conjunto inglés, es vista como un factor clave para el conjunto iraquí. El equipo de Irak, bajo la dirección de Graham Arnold y con Meulensteen como segundo, ahora se prepara para el desafío mundialista, destacando por su resiliencia y el espíritu colectivo evidenciado en su clasificación.
Información basada en The Guardian. Redacción cuotazo.
